心臓内で血液の流れを一定方向に、かつスムースに流れるようにするため、心臓には4つの弁があります。成人の場合には大動脈弁や僧帽弁などの左心室にある弁が悪くなることが多く、それに引き続いて右心室の三尖弁にも問題が起こることがあります。

以前はリウマチ熱によるリウマチ性変性を来たした僧帽弁狭窄症、大動脈弁狭窄兼閉鎖不全症などが多かったですが、最近ではリウマチ性の弁膜症が減少し、動脈硬化性の大動脈弁狭窄症や変性が原因の僧帽弁閉鎖不全症が増加しています。

僧帽弁自体やその支持組織（腱索）の問題で、弁がきちんと閉じなくなります。

僧帽弁は左心室との関連性が高く、左心室の拡張などでも僧帽弁閉鎖不全が生じる場合があります。（機能的僧帽弁閉鎖不全症）

年齢や弁の状態を考慮して、弁形成か弁置換かの術式を選びますが、我々はほとんどを弁形成術で治しています。